Eräkuvaajan tarinoita 1. Äijän matkassa.
Suureksi kansansuosikiksi ja Eränkävijät -ohjelmasarjan vetonaulaksi noussut lapinkoira Äijä on ollut mukana ohjelmassa alusta lähtien. Isäntänsä, kalastusopas Aki Huhtasen kanssa tunturijoilla ja järvillä elämästä nautiskeleva karvaturri on oikeutetusti sarjan tähti. Äijää ei ihmisten tai edes isännänkään tekemiset liiemmin kiinnosta. Se kulkee omia polkujaan ja touhuilee omia juttujaan. On ollut kunnia olla mukana kuvaajana Akin, Emilian ja Äijän seikkailuissa ja olla tärkeä palanen Äijän nostamisessa hienon sarjan ehkä suosituimmaksi hahmoksi ja Suomen tunnetuimmaksi koiraksi.
Kuvaajan kannalta Äijän persoona ja rauhallisuus ovat ihanteelliset. Akin ja Emilian jutustelu on tietysti ollut keskiössä, kun ohjelmaa kuvataan ja tarinaa kerrotaan, mutta koko ajan on kuvaajan pitänyt pitää silmällä Äijän touhuja. Vaikka Äijä on poikkeuksellisen fiksu koira, ei siltä voi tietenkään vaatia “toista ottoa” esimerkiksi sopulin pyydystämisestä tai tunturikoivun järsimisestä rantakivellä. Tilaisuus on mennyt nopeasti ohi jos kuvaaja ei ole valppaana syöksymään rähmälleen koiran viereen taltioimaan ohikiitävää ja kenties ainutkertaista hetkeä. Eläinten kuvaamisessa ylipäätänsä on tärkeää asettautua silmien tasolle kuvattavan kanssa. Jos koira makaa niin silloin kuvaajakin on mahallaan pusikossa. Näin katsoja pääsee havannoimaan asioita koiran perspektiivistä ja samalla koira asetetaan kerronnassa samalle tasolle ihmisten kanssa, jolloin eläimen touhuista muodostuu monille jopa tärkeämpi “tarina” kuin itse päähenkilöiden jutustelut.
Eränkävijöitten toinen tuotantokausi palkittiin Kultaisella Venlalla vuoden parhaana ohjelmana ja kolmas kausi päättyi Akin ja Äijän voittoon parhaina esiintyjinä. Jopa itse Cheekkikin sai todeta Äijävoiman vahvuuden. Tätä kirjoitettaessa ei vielä neljännen tuotantokauden palkituista ole tietoa, mutta ehdokkuuksia Eränkävijöillä on jo kolme, joten jännitettävää jää myös tälle vuodelle. Äijä rulez!
_Mikko Varjoranta
