Plastic Waters - Mutkikas matka QEP arvonimeen
Marraskuussa 2019 minulle myönnettiin Qualified European Photographer arvonimi Conceptual Portrait -kategoriassa. Arvonimeä haetaan 12 kuvan sarjalla, jotka toimitetaan viisihenkisen tuomariston arvioitavaksi fyysisinä printteinä. Oma matkani arvonimeen ei mennyt täysin ongelmitta.
Aloin tekemään Plastic Waters -sarjaa loppuvuodesta 2018. Alunperin tarkoitukseni oli tehdä 2-3 kuvan sarja, mutta melkein heti ensimmäisten kuvien jälkeen ymmärsin, että tällä sarjalla voin saada aikaan jotain hyvää sekä samalla lähteä metsästämään QEP-arvonimeä. Tiesin entuudestaan, että kyseisen arvonimen saaminen ei ole helppoa. Tuomaristo koostuu aina kansainvälisistä huippukuvaajista ja arvonimiä ei jaeta kevyin perustein. Tänä vuonna osallistujia oli ennätysmäärä ja noin puolet sarjoista hylättiin.
Plastic Waters sarjan ensimmäiset vaiheet julkaisun jälkeen
Sain sarjan valmiiksi keväällä 2019 vietettyäni kymmeniä tunteja studiolla, vielä useampia tunteja tietokoneen äärellä ja hieman köyhempänä kuin aloittaessani sarjan tekemistä. Mutta sarja oli nyt valmis!
Päätin kokeilla sarjan toimivuutta jo ennen sarjan valmistumista osallistumalla FEP:n Photographer of the year -kilpailuun, josta tulikin finaalipaikka ja jokainen lähettämäni kuva sai yksittäisen palkinnon (1x Distinction ja 2x Merit palkinnot). Seuraavaksi lähetin yhden kuvan Color Awards -kilpailuun, jossa kuva sai Nominee -tunnustuksen. Kolmas kokeilu oli Finnish Photo Awards -kilpailu, jossa tuli myös paikka finaaliin ja lopulta kunniamaininta Creative Portrait sarjassa. Samaan aikaan sarja levisi kovaa vauhtia maailmalla. Sarja oli julkaistu mm. Bored Panda-, PetaPixel- ja ISO1200 -sivuilla. Sen lisäksi minuun otettiin yhteyttä kahdesta eri tahosta Venäjältä ja kysyttiin, voitaisiinko juttu kääntää heille ja julkaista sarja heidän medioissaan. Huomasin sarjan leviävän kovaa vauhtia Intiassa, Indonesiassa ja Yhdysvalloissa. Kaikissa julkaisuissa kerrottiin “upeasta sarjasta, joka ottaa kantaa vesistöjen muoviroskaantumiseen”. Olin erittäin tyytyväinen siihen, että sarja teki sitä työtä, jota olin alusta asti toivonut sen tekevän.
Posti hävittää kuvat
Kuvien saamasta ylistyksestä ja huomiosta rohkaistuneena päätin lähettää ne seuraavaan mahdolliseen QEP-arviointiin, joka olikin jo heti toukokuussa. Color-Kolmion Merja Ailamo-Mäkitalo ja Epsonin Kenneth Hilapieli lähtivät heti mukaan sponsoroimaan kuvien printit arviota varten. Lähetin kuvat Norjan Bergenissä pidettävään paneeliin jo hyvissä ajoin, kolme viikkoa ennen arviointia. Sitten alkoivat ongelmat.
Salkku, jossa taulut lähtivät Norjaan oli jäänyt Norjan tulliin (vieläkin tuntemattomasta syystä). Tästä en saanut mitään ilmoitusta, vaan huomasin asian laidan sattumalta arviointiviikonloppua edeltävänä maanantaina. Kun sain selvitettyä asian tullin kanssa, niin minulle tuli ilmoitus, että paketti on nyt matkalla Bergeniin ja ehtii vielä perjantaiksi kohteeseen. Sen jälkeen paketti katosi. Tulli kertoi sen lähtenään ja Norjan posti kertoi, että se ei ole heillä. Sitten molemmat tahot lopettivat ottamasta vastuuta. Paketti ei enää ehtinyt arviointiin. Olin todella pettynyt. Olin myös erittäin vihainen. Kaikki tehty työ tuntui valuvan hukkaan. Koko viikonloppu meni sumussa. Kesän myötä pettymys onneksi laantui. Paketti löysi tiensä takaisin kotiin kahden kuukauden seikkailujen jälkeen. En avannut pakettia ennen kuin marraskuussa.
Arviointi Prahassa
Seuraava arviointi oli vuorossa Prahassa. “EU-maassa!” oli ensimmäinen ajatukseni. Ei tulleja. Lähetin paketin silti melkein kuukausi ennen arviointia. Se löysikin itsensä perille alle viikossa. Arviointikin meni onnellisesti ja olen nyt QEP-arvonimen omaava kuvaaja.
Voit lukea enemmän Plastic Waters sarjan taustoista ja tekemisestä mm. täältä: http://www.markusaspegren.com/plastic-waters-2/
Plastic Waters -sarja on nähtävissä näyttelyssä Valokuvakeskus Nykyajassa 8.2.-2.3.2020 ja Rajala Galleryssa huhtikuun 2020 ajan. Näyttelyt järjestetään yhteistyössä Color-Kolmion ja ChromaLuxen kanssa.
-Markus Aspegren
